La extracción de agua para abastecer a la agricultura, la industria y el consumo de la población ha crecido tanto en México como en el mundo. En México se incrementó 8.5% en el periodo 2000-2007. Según su origen, en 2007 el mayor volumen del agua consumida provino de fuentes superficiales (63%), mientras que las subterráneas aportaron el 37% restante, con diferencias importantes a nivel regional. En ese mismo año, de los 79 km³ que se extrajeron para los distintos usos, el 77% se usó en actividades agropecuarias, 14% en el abastecimiento público y 9% en la industria, con variaciones regionales.