El bióxido de carbono (CO₂) es el gas de efecto invernadero más importante debido a su larga vida en la atmósfera (entre 5 y 200 años), a su forzamiento radiativo¹ (1.3-1.5 Wm-²) y a sus volúmenes globales de emisión. En el periodo 1971-2006, la emisión mundial de CO₂ derivada del consumo y quema de combustibles fósiles aumentó alrededor de 98%. Tomando en cuenta todos los GEI, en 2006, México contribuyó con 1.5% de las emisiones globales. De acuerdo con el último Inventario Nacional de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (INEGEI) publicado en 2006, la emisión total de GEI aumentó cerca de 30% entre 1990 y 2002. En este último año, las emisiones nacionales de GEI fueron de aproximadamente 553 millones de toneladas de CO₂ equivalente²,³. Actualmente se encuentra en elaboración el nuevo inventario de emisiones con datos de 2006. Las cifras preliminares indican que en ese año la emisión de GEI fue de alrededor de 626 millones de toneladas (sin considerar el cambio de uso del suelo y silvicultura), es decir, un crecimiento de 11% respecto al año 2002.

¹Índice del peso del gas como mecanismo potencial de cambio climático. Un forzamiento radiativo positivo contribuye a calentar la superficie terrestre, mientras que uno negativo favorece su enfriamiento.
²CO₂ equivalente: concentración de bióxido de carbono que podría causar el mismo grado de forzamiento radiativo que una mezcla determinada de bióxido de carbono.
³Esta cifra no incluye las emisiones derivadas del uso del suelo, cambio de uso del suelo y silvicultura.

Fuentes:
Semarnat - INE. Coordinación del Programa de Cambio Climático. México. 2007.
IEA. CO₂emissions from fuel combustion 1971-2005. France. 2007.