La distribución de la población en México ha cambiado de una condición rural a otra predominantemente urbana. En 1900, aproximadamente 75% de los habitantes vivía en localidades rurales¹, mientras que para el año 2005 sólo el 23.5% permanecía en esta categoría, distribuidos en cerca de 185 mil pequeñas localidades; el restante 76.5% de la población se concentraba en alrededor de 360 localidades mixtas y urbanas. La Zona Metropolitana del Valle de México es el mayor asentamiento urbano del país: en 2005 contaba con 19.2 millones de habitantes (18.5% de la población nacional), seguido por la Zona Metropolitana de Guadalajara (4.1 milllones) y la Zona Metropolitana de Monterrey (3.7 millones).