7.4.1 Sitios contaminados

Los sitios contaminados pueden definirse como el lugar, espacio, suelo, cuerpo de agua, instalación o cualquier combinación de éstos que ha sido contaminado con materiales o residuos que, por sus cantidades y características, pueden representar un riesgo para la salud humana, a los organismos vivos y el aprovechamiento de los bienes o propiedades de las personas (DOF 2003).

Entre las principales causas que pueden provocar la contaminación de un sitio están: 1) la disposición inadecuada de RSU, RP y RME en terrenos baldíos, bodegas, almacenes y patios de las industrias; 2) fugas de materiales o RP de tanques y contenedores subterráneos, tuberías y ductos, así como de alcantarillados y drenajes industriales o públicos; 3) lixiviación de materiales en sitios de almacenamiento y donde se desarrollan actividades productivas, o bien, de rellenos sanitarios y tiraderos a cielo abierto; 4) derrames accidentales de sustancias químicas durante su transporte; 5) aplicación de sustancias químicas potencialmente tóxicas en el suelo, instalaciones y edificaciones; y 6) la descarga de aguas residuales que contienen RP y sustancias químicas potencialmente tóxicas sin tratamiento previo (Semarnat, 2012).

La Semarnat clasifica los sitios contaminados en dos tipos: por un lado, los denominados pasivos ambientales, de grandes dimensiones y con obligación de remediación, con problemas causados por el uso industrial del suelo y el manejo inadecuado de los RP y que no fueron remediados oportunamente para impedir la dispersión de los contaminantes. Esta categoría incluye además la contaminación generada por una emergencia que tenga efectos a largo plazo sobre el medio ambiente. En segundo lugar se encuentran los sitios contaminados causados por emergencias ambientales (EA), cuya atención ocurre cuando la contaminación del sitio deriva de una circunstancia o evento, indeseado o inesperado, que ocurre repentinamente y que tiene como resultado la liberación no controlada, incendio o explosión de uno o varios materiales o RP que afectan la salud humana o el medio ambiente de manera inmediata (Semarnat, 2012).

Entre 2008 y 2013, se identificaron 627 sitios contaminados por emergencias ambientales, cuyos responsables involucrados en mayor porcentaje fueron los transportistas con 456 emergencias (72.7% del total registrado), seguidos por  Pemex con 127 (20.3%) y por los ferrocarriles (12; 1.9%; Figura 7.4.1.1).

Figura 7.4.1.1 Sitios contaminados por emergencias ambientales, según responsables involucrados, 2008-2013

Los contaminantes acumulados e involucrados en las emergencias ambientales en el periodo 2008-2013 fueron los hidrocarburos: la gasolina magna con 171 emergencias (27.3% del total), le sigue el diesel con 141 (22.5%), el combustóleo con 98 (15.6%), la turbosina con 36 (5.7%) y otros contaminantes como ácidos y bases con 32 (5.1%; Figura 7.4.1.2).

Figura 7.4.1.2 Contaminantes involucrados en emergencias ambientales, 2008-2013

En el caso de los sitios contaminados considerados como pasivos ambientales, para el periodo 1995-2013 el Sistema Informático de Sitios Contaminados (SISCO) tenía identificados 587 sitios en el territorio nacional. El sistema ha permitido identificar los sitios contaminados y priorizarlos según su riesgo, con base en una evaluación de riesgo ambiental preliminar. Para 2013, las entidades con mayor presencia de sitios identificados y acumulados como contaminados fueron Veracruz (69 sitios), Querétaro (58), Guanajuato (48), Colima (38) estado de México (36), Michoacán (34) y Aguascalientes (31; Mapa 7.4.1.1).

Mapa 7.4.1.1 Sitios contaminados y registrados en el SISCO como pasivos ambientales por entidad federativa, 1995-2013

Entre 2008 y mayo de 2013, se remediaron 588 sitios contaminados por residuos peligrosos, en un área total de poco más de 849 mil metros cuadrados y un volumen de suelo tratado de 1.7 millones de metros cúbicos (Figura 7.4.1.3).

Figura 7.4.1.3 Área y volumen de suelo remediado en sitios contaminados por residuos peligrosos debido a emergencias ambientales, 2008-2013

Referencias

DOF. Ley General para la Prevención y Gestión Integral de Residuos. México. 2003 (8 de octubre).

Semarnat. Informe de la Situación del Medio Ambiente en México. Compendio de estadísticas ambientales. Edición 2008. México. 2009.

Semarnat. Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental, Dirección General de Gestión Integral de Materiales y Actividades Riesgosas. Semarnat. México. 2012.