El Plan Nacional de Desarrollo y el Programa Nacional de Medio Ambiente y Recursos Naturales 2007-2012 establecen el Desarrollo Humano Sustentable y a la Sustentabilidad Ambiental como sus principios fundamentales y plantean los objetivos nacionales para un desarrollo que proteja el presente al mismo tiempo que garantice el futuro y que concilie el cuidado de la naturaleza con el desarrollo económico y la diversidad cultural.

En este contexto, resulta evidente la importancia de contar con información completa y confiable tanto de aspectos ambientales y de recursos naturales, como de temas sociales, económicos e institucionales relevantes en el contexto del desarrollo sustentable.

La presente edición del Compendio de Estadísticas Ambientales presenta una selección de los datos acerca del estado del ambiente y los recursos naturales de México, de la gestión ambiental que realizan diversas instituciones del sector público, así como de aspectos significativos del desarrollo social y económico del país que son relevantes desde el punto de vista ambiental. Los datos del Compendio están organizados en capítulos correspondientes con la Dimensión social, la Dimensión económica, la Dimensión ambiental y la Dimensión institucional, conforme a las denominaciones que utilizaba la Comisión de Desarrollo Sustentable (CDS) de Naciones Unidas para clasificar y caracterizar sus indicadores del Desarrollo Sustentable. Actualmente la CDS reconoce una naturaleza multidimensional del desarrollo sustentable y, aunque sigue formando agrupaciones en sus indicadores, ya no utiliza de manera explícita las denominaciones de la clasificación anterior ni de ninguna otra que aluda a las dimensiones del desarrollo sustentable. En esta edición, sin embargo, se decidió preservar las denominaciones originales para hacer más evidente las agrupaciones utilizadas en el Compendio y facilitar a los usuarios la identificación y acceso de la información contenida.

El capítulo de dimensión social contiene información de las características socioeconómicas de la población mexicana, incluyendo aspectos relacionados con la pobreza y migración. En dimensión económica se presentan las cuentas ambientales e información sobre las principales actividades económicas del país asociadas al ambiente como las agrícolas, ganaderas, pesqueras y turísticas; también se ofrecen datos sobre la producción de hidrocarburos y electricidad, extracción de minerales y producción de agroquímicos. En el capítulo de dimensión ambiental se incluye abundante información referente a los temas del agua, aire, biodiversidad, residuos, recursos forestales y suelos. Por último, el capítulo de dimensión institucional describe la normatividad ambiental y su cumplimiento así como información sobre la Zona Federal Marítimo Terrestre, entre otros temas. En los casos que lo ameritan, se incluyen textos complementarios para facilitar la comprensión o enriquecer algún tema específico.

Los datos del Compendio pueden consultarse directamente en la pantalla de la computadora o exportarse en formato pdf para su impresión. Alternativamente, para facilitar su uso o análisis ulterior, pueden también exportarse en formato de hoja de cálculo (xls).

Los datos incluidos en esta edición del Compendio son aquellos que estaban disponibles hacia el último trimestre de 2008 en la Base de Datos Estadísticos del SNIARN. Debido a que la Base de Datos Estadísticos se actualiza continuamente conforme nuevos datos son obtenidos y proporcionados por las áreas generadoras de la información, en cualquier momento posterior a la publicación del Compendio pueden buscarse datos más actualizados consultando directamente la Base de datos estadísticos a través del portal web de la Semarnat (http://www.semarnat.gob.mx ).

Tanto la Base de datos estadísticos como esta nueva edición del Compendio son resultado de un esfuerzo colectivo de integración y armonización de información que ha sido conducido por la Dirección General de Estadística e Información Ambiental de la Semarnat en estrecha coordinación con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, y ha involucrado a las diferentes áreas y órganos desconcentrados de la Semarnat y de otras dependencias del gobierno federal que realizan actividades relacionadas con el ambiente y los recursos naturales.

De este modo, todas las dependencias participantes han dedicado particular atención a lograr que la información sea lo más completa y confiable posible, incorporando no sólo el dato más reciente disponible sino también recuperando y armonizando datos históricos que permitan examinar tendencias de cambio y aplicando diversos análisis de validación y consistencia estadística de los datos.

Esta colaboración se verá reforzada a través de los trabajos del Comité Técnico Especializado perteneciente al sector ambiental, el cual representa el foro para la colaboración de las instituciones del sector, encaminada a mejorar la calidad y oportunidad de este tipo de información, conforme lo prevé la ley recientemente aprobada sobre el Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (DOF, 16-abril-2008).

Esperamos que este esfuerzo de compilación e integración de la información ambiental disponible resulte de utilidad para que el público en general pueda tener una visión más completa de la situación del ambiente y los recursos naturales del país. También confiamos que esta información sirva de materia prima a los académicos y personas interesadas en cuestiones ambientales para que, después de analizarla, contribuyan con nuevas ideas y propuestas que coadyuven a las autoridades ambientales a tomar las mejores decisiones sobre el cuidado del medio ambiente y el manejo de nuestros recursos naturales.