Recuadro | Una especie en peligro de extinción: la vaquita marina
La vaquita marina o cochito (Phocoena sinus) es uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo, debido en mayor medida a su mortandad incidental en redes agalleras, de enmalle y la pesca ribereña y de altura, legal e ilegal, lo cual se agrava con su limitada distribución geográfica (de apenas unos cuatro mil kilómetros cuadrados en la parte alta del Golfo de California; Figura 4.1.a) y sus bajas tasas reproductivas (una hembra puede tener entre 2 y 7 crías en toda su vida).
Figura 4.1.a |
Tamaño poblacional estimado de la vaquita marina, 1997-2016 |
Notas: Fuente: |
La región del Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado es una zona de gran diversidad en especies pesqueras que atrajo, desde la década de los años cuarenta del siglo pasado, la atención de la pesca de la totoaba (Totoaba macdonaldi; CIRVA, 2014). Desde entonces inició un periodo de mortalidad importante para ambas especies, con registros de hasta 10 vaquitas capturadas por día al inicio de los años setenta (Urbán y Guerrero-Ruiz, 2008).
En 1997 el tamaño de la población de P. sinus se estimó en aproximadamente 567 individuos y estimaciones realizadas en 2015, mediante una combinación de métodos visuales y acústicos, estimaron una abundancia de 59 animales (Taylor et al., 2016; Figura 4.1.a). Lo anterior representa una reducción de 90% en un periodo de 18 años respecto a la estimación de 1997; esta reducción ha sido corroborada por evaluaciones simultáneas con métodos acústicos realizados de 1997 a 2007 y de 2011 a 2015 (Jaramillo-Legorreta, 2016; Thomas et al. 2017).
La reducción acelerada en el tamaño poblacional de la vaquita la ha colocado en las principales listas en riesgo; en la NOM-059- SEMARNAT-2010 está clasificada como una especie en peligro de extinción y, en la Lista Roja de la IUCN, aparece como una especie críticamente amenazada (Rojas y Jaramillo, 2008; Urban y Guerrero-Ruiz, 2008).
Ante la reducción del tamaño de sus poblaciones se han llevado a cabo distintas acciones encaminadas a evitar su extinción. Con el propósito de asegurar la protección y recuperación de la especie, en 1993 se decretó la creación de la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado. Tres años después se estableció el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA) y en 2005 se conformó el grupo Alto Golfo Sustentable (AGS) y se establecieron el Área de Refugio para la Protección de la Vaquita (DOF 8-IX-2005; Mapa a) y su Programa de Protección (DOF 29-XII-2005).
Mapa 4.1.a |
Áreas para la protección y avistamientos de la vaquita marina |
Fuentes: |
El Programa de Conservación de Especies Prioritarias (PROCER), lanzado en 2007, también consideró entre las especies objetivo a la vaquita marina. El Programa de Acción para la Conservación de la Especie (PACE) de la vaquita marina, publicado en 2008, incluye entre otras acciones, la conservación y el Manejo Sustentable de los Recursos Marinos y Costeros del Alto Golfo de California y la ordenación de las pesquerías a través de la participación de los sectores productivos, académicos y de los tres niveles de gobierno.
La suspensión de la pesca comercial de la totoaba mediante el uso de redes de enmalle, cimbras y/o palangres operadas con embarcaciones menores en el Norte del Golfo de California, entre 2015 y 2017, redujo la presión sobre la vaquita, sin embargo, la pesca del camarón y de otras especies, como tiburones, continúan siendo un factor de presión relevante sobre la especie.
El monitoreo realizado en el verano de 2016 mediante avistamientos y métodos acústicos produjeron un estimado de 30 individuos (Profepa, 2017) por lo que, en 2017, se ejecutó el Programa de Monitorización Acústica de la Vaquita el cual se expandió a 87 sitios. Los análisis y monitoreos demuestran que la distribución de la vaquita excede los límites de la Reserva y el Área de Refugio para la Protección de la vaquita marina por lo que, en 2018, se amplía el área de refugio para la protección de esta especie a 18.4 millones de hectáreas (DOF 20-IV-2018).
Asimismo, para disminuir la presión en las poblaciones de vida silvestre y contribuir a la eliminación de la pesca incidental de la vaquita marina, en septiembre de 2018 se establecen las especificaciones de marcaje para ejemplares, partes y derivados de totoaba provenientes de Unidades de Manejo para la Conservación de Vida Silvestre, que pretende fomentar el mercado legal de totoaba cultivada en criaderos registrados, que ayude a contrarrestar su pesca y mercado ilegal de partes y derivados (DOF 28-IX-2018).
Referencias:
CIRVA. Report of the fifth meeting of the Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA-5). 2014. CIRVA. Ensenada, mayo de 2016.
DOF: 20-IV-2018. Acuerdo por el que se modifican diversas disposiciones del diverso por el que se establece el área de refugio para la protección de la vaquita (Phocoena sinus). Disponible en:
http://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5520239&fecha=20/04/2018. Fecha de consulta: noviembre de 2018.
DOF 28-IX-2018. NORMA Oficial Mexicana NOM-169-SEMARNAT-2018. Que establece las especificaciones de marcaje para los ejemplares, partes y derivados de Totoaba (Totoaba macdonaldi) provenientes de unidades de manejo para la conservación de vida silvestre. Disponible en: http://diariooficial.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5539493&fecha=28/09/2018. Fecha de consulta: octubre 2018.
Jaramillo-Legorreta, A, G. Cardenas-Hinojosa, E. Nieto-Garcia et al. Passive acoustic monitoring of the decline of Mexico’s critically endangered vaquita. Conservation Biology 31:183–191. 2017.
Profepa. El Alto Golfo de California. Los esfuerzos para la protección de la vaquita marina y la totoaba. Profepa. México. 2017.
Rojas, L. y A. Jaramillo. Vaquita. Phocoena sinus. En: William, P., W. Bernd y J. Thewissen (eds.) Encyclopedia of Marine Mammals. Academic Press. 2a. edición. 2008.
Semarnat. Programa de Acción para la conservación de la especie: Vaquita (Phocoena sinus). Estrategia integral para el manejo sustentable de los recursos marinos y costeros en el Alto Golfo de California. Semarnat. México. 2008.
Semarnat. Semarnat publica Norma para marcaje de totoaba. Nuestro Ambiente 27. Disponible en: https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/400105/Revista_27_Final-2-ilovepdf-compressed.pdf. Fecha de consulta: octubre 2018.
Semarnat. Programa de Acción para la conservación de la especie: Vaquita (Phocoena sinus). Estrategia integral para el manejo sustentable de los recursos marinos y costeros en el Alto Golfo de California. Semarnat. México. 2008.
Taylor, B.L., L. Rojas‐Bracho, J. Moore et al. Extinction is imminent for Mexico’s endemic porpoise unless fishery bycatch is eliminated. Conservation Letters 10(5) 588–595. 2016.
Thomas, L., A. Jaramillo-Legorreta, G. Cardenas-Hinojosa et al. Last call: Passive acoustic monitoring shows continued rapid decline of critically endangered vaquita. Journal of the Acoustical Society of America 142 (5):EL512.
Urbán, R.J. y M. Guerrero-Ruiz. Ficha técnica de Phocoena sinus. En: Urbán R.J. (comp.). Conocimiento biológico de las especies de mamíferos marinos, incluidas en la Norma Oficial Mexicana-059-SEMARNAT-2001. Universidad Autónoma de Baja California Sur. Bases de datos SNIB-Conabio. Proyecto No. CK009. México. 2008.