Atmósfera

Glosario

Abatimiento. Una reducción o disminución de un tipo de descarga o contaminantes.

Adsorción. Fenómeno por el cual moléculas de un gas o de un líquido se fijan dentro de una fina capa superficial de determinadas sustancias sólidas (llamadas por esto absorbentes), como el carbón animal, las arcillas activadas, la alúmina, la bauxita activada, etc. La adsorción puede ser de naturaleza física o química.

Anormalmente Seco (D0). Se trata de una condición de sequedad, no es un tipo de sequía. Se presenta al principio o cuando no haya sequía. Al principio de la sequía: debido a la sequedad de corto plazo hay retraso de la siembra de cultivos anuales, limitado crecimiento de los cultivos o pastos, riesgo de incendios por arriba del promedio. Al concluir la sequía: déficit persistente de agua, pastos o cultivos no recuperados completamente.

Antropogénico. Relativo al hombre; de origen humano. Se puede aplicar a las concepciones centradas en la problemática humana, soslayando de los efectos, problemas y daños que causan al ambiente.

Atmósfera. Masa de aire que circunda la Tierra. Está formada por una mezcla de 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 1% de varios gases; como el argón, el neón, el bióxido de carbono y vapor de agua entre otros compuestos inorgánicos.

Bióxido de Carbono (CO₂). Gas inorgánico, incoloro, sin sabor ni olor, compuesto por dos moléculas de oxígeno y una de carbono. Este gas se produce como producto de la respiración o por la quema de productos fósiles.

Capa de ozono. Término que se usa para describir la presencia de moléculas de ozono en la estratosfera. La capa se expande alrededor del globo completo de la Tierra como una burbuja y actúa como filtro de la radiación ultravioleta nociva (UV-B). La radiación UV-B es una luz altamente energética que se origina en el sol y que produce un impacto severo sobre la salud de los seres humanos y el medio ambiente.

Ciclón tropical. Un ciclón tropical es un sistema atmosférico que gira en el sentido contrario a las manecillas del reloj en el hemisferio norte. Los ciclones tropicales son como motores gigantes que usan aire cálido y húmedo como combustible. Por eso se forman sólo sobre océanos de agua templada, cerca del ecuador. Estos sistemas de tormenta exigen, al menos, dos requisitos básicos: calor y humedad; como consecuencia, sólo se desarrollan en los trópicos, entre las latitudes 5° y 30° norte y sur, en las regiones y temporadas en que la temperatura del mar es superior a los 26° C.

Clorofluorocarbonos. Gases usados como propelentes de los aerosoles que, una vez liberados, pueden llegar hasta la estratosfera y en ella el cloro que contienen reacciona con el ozono reduciendo el volumen de la capa protectora de este último.

Combustibles fósiles. Compuestos inorgánicos como el carbón mineral, el petróleo y el gas, así llamados por ser productos derivados de los restos de plantas y animales que vivieron en la tierra en épocas anteriores a la aparición del hombre sobre nuestro planeta.

Combustibles limpios. Compuestos inorgánicos utilizados como combustibles y que contienen un porcentaje de azufre menor al 2% en peso o que originan emisiones despreciables de contaminantes al ambiente. (Por ejemplo: gas natural comprimido, metanol, etanol, gas licuado de petróleo, etcétera).

Combustión a cielo abierto. La quema de cualquier material combustible, en la que los productos de la combustión se emiten directamente a la atmósfera sin pasar a través de una chimenea.

Combustión completa. Combustión en la cual reacciona el total de los constituyentes oxidables del combustible, cuyos productos alcanzan el estado de máxima oxidación.

Combustión incompleta. Oxidación insuficiente que ocurre cuando el oxígeno o el tiempo disponible en el proceso resultan inferiores a lo necesario, produciendo monóxido de carbono (CO), gas conocido por su toxicidad para los seres vivos.

Compuestos Orgánicos Volátiles. Incluye un amplio grupo de sustancias individuales como los hidrocarburos (alcanos, alquenos y aromáticos), compuestos halogenados (por ejemplo, tricloroetileno) y compuesto oxigenados (alcoholes, aldehídos y cetonas). Todos son compuestos orgánicos de carbono y poseen una volatilidad suficiente para existir como vapores en la atmósfera.

Concentración. Cantidad relativa de una sustancia específica mezclada con otra sustancia generalmente más grande. Por ejemplo: 5 partes por millón de monóxido de carbono en el aire. También se puede expresar como el peso del material en proporción menor que se encuentra dentro de un volumen de aire o gas; esto es, en miligramos del contaminante por cada metro cúbico de aire.

Contaminante del aire. Cualquier sustancia en el aire que, en alta concentración, puede dañar al hombre, animales, vegetales o materiales. Puede incluir casi cualquier compuesto natural o artificial de materia flotante susceptible de ser transportado por el aire. Estos contaminantes se encuentran en forma de partículas sólidas, gotas líquidas, gases o combinadas. Generalmente se clasifican en los emitidos directamente por la fuente contaminante o contaminantes primarios y los producidos en el aire por la interacción de dos o más contaminantes primarios , o por la reacción con los compuestos normales de la atmósfera.

Contaminantes criterio. Condiciones de concentración para ciertos contaminantes conocidos como dañinos para la salud humana presentes en el aire y que constituyen los principales parámetros de la calidad del aire. En el ámbito internacional se reconocen siete contaminantes criterio: O3, CO, PST, PM10, SO2, NO2 y Pb.

Contaminante secundario. Contaminante que puede ser producido en la atmósfera por procesos físicos o químicos de contaminantes u otras sustancias presentes como resultado de emisiones de fuentes fijas o móviles.

Contingencia ambiental. Situación de riesgo por la presencia de altas concentraciones de contaminantes en el aire, derivada de actividades humanas o fenómenos naturales, que pueden poner en peligro la salud de la población, o afectar a los ecosistemas.

Control de contaminación. La vigilancia, inspección y aplicación de normas para conservación del ambiente o para reducir y en su caso, evitar la contaminación del mismo.

Control de emisiones. Conjunto de medidas aplicadas a la reducción de las emisiones de contaminantes al aire.

Cuenca atmosférica. Espacio físico diferenciado en el que se encuentra confinada la capa de la atmósfera más inmediata a su superficie interior y delimitada por un patrón meteorológico de pequeña a mediana escala y uniforme en ella.

Depresión Tropical. Ciclón cuyos vientos alcanzan una velocidad sostenida menor o igual a 62 kilómetros por hora.

Diámetro equivalente de partícula. El diámetro de una partícula esférica que se comporta aerodinámica, geométrica, óptica o eléctricamente en forma idéntica a la partícula a ser examinada.

Dispersión. Mezcla de partículas de un componente gaseoso que puede ser la atmósfera. La fase dispersa tiene un tamaño tal que su velocidad de asentamiento es nula o pequeña / Fenómeno que determina la magnitud de la concentración resultante y el área de impacto, en el cual los contaminantes se van a dispersar y diluir según las condiciones meteorológicas y geográficas del lugar donde fueron liberados.

Emisión. La descarga directa o indirecta a la atmósfera de toda sustancia o energía incluyendo pero no limitándose a olores, partículas, vapores, gases o cualquiera de sus combinaciones / Descarga de contaminantes a la atmósfera provenientes de chimeneas y otros conductos de escape de las áreas industriales, comerciales y residenciales, así como de los vehículos automotores, locomotoras o escapes de aeronaves y barcos.

Equipo de medición. El conjunto de dispositivos instrumentales necesarios para medir la concentración de un contaminante.

Estabilidad atmosférica. La condición meteorológica directamente influida por la velocidad del viento y de los movimientos ascendentes y descendentes y que da idea de los movimientos convectivos y advectivos del aire.

Estación de monitoreo. Conjunto de elementos técnicos diseñados para medir la concentración de contaminantes en el aire en forma simultánea, con el fin de evaluar la calidad del aire en un área determinada.

Estratosfera. Capa superior de la atmósfera (encima de la troposfera), aproximadamente de 10 a 50 km sobre la superficie terrestre.

Factor de Emisión. Relación entre la cantidad de contaminación producida y la cantidad de materias primas procesadas o energía consumida. Por ejemplo: un factor de emisión para una siderúrgica con procesos de altos hornos para producir hierro puede ser el número de kilogramos de partículas emitidas por cada tonelada de materia prima procesada.

Fenómeno hidrometeorológico. Fenómeno que se genera por la acción de los agentes atmosféricos tales como: ciclones tropicales, lluvias extremas, inundaciones pluviales, fluviales, costeras y lacustres; tormentas de nieve, granizo, polvo y electricidad; heladas; sequías; ondas cálidas y gélidas; y tornados.

Fotoreactividad. Característica de algunos contaminantes del aire que tienen la capacidad de reaccionar en presencia de la luz solar.

Fracción Respirable . Partículas cuyo tamaño es menor a 10 micrómetros y pueden introducirse sin ningún obstáculo al interior del sistema pulmonar hasta los alvéolos.

Fuente de Área. Fuentes de emisiones de contaminantes a la atmósfera similares, numerosas y dispersas que individualmente emiten pequeñas cantidades de contaminantes, pero en conjunto son significativas.

Fuente emisora. Sitio o área donde se efectúa la descarga de sustancias a la atmósfera.

Fuente Fija. Se define como punto fijo de emisión de contaminantes en grandes cantidades, generalmente de origen industrial.

Fuente Móvil. Cualquier máquina, aparato o dispositivo emisor de contaminantes a la atmósfera, al agua y al suelo que no tiene un lugar fijo. Se consideran fuentes móviles todos los vehículos como automóviles, barcos, aviones, etcétera.

Gas Natural. Gas usado como combustible. Se obtiene de ciertas formaciones geológicas subterráneas. El gas natural es la mezcla de hidrocarburos de bajo peso molecular, como el propano, metano, butano y otros.

Gestión Ambiental. La administración mediante la fijación de metas, planificación, mecanismos jurídicos, etc., de las actividades humanas que influyen sobre el medio.

Hidrocarburos. Compuestos orgánicos que contienen carbono e hidrógeno en combinaciones muy variadas. Se encuentran especialmente en los combustibles fósiles. Algunos de estos compuestos son contaminantes peligrosos del aire por ser carcinógenos; otros son importantes por su participación en la formación del ozono a nivel del aire urbano.

Huracán. Ciclón tropical en el cual los vientos máximos sostenidos alcanzan o superan los 119 km/h.

Incineración. El proceso controlado por el cual los desechos sólidos, líquidos o gases son quemados.

Índice Metropolitano de da Calidad Del Aire (IMECA). Unidad adimensional que permite comparar las magnitudes de los diversos contaminantes en una escala homogénea que va de cero a 500. El nivel 100 puntos corresponde al valor de la norma oficial mexicana establecida para cada uno de los contaminantes.

Industria. Conjunto de operaciones materiales ejecutadas para la obtención, la transformación y el transporte de uno o varios productos naturales.

Inventario de Emisiones. Un listado, por fuente , de la cantidad de contaminantes del aire descargados en la atmósfera de una comunidad; se utiliza para establecer estándares de emisión.

Inventario desagregado. Se refiere a la identificación y cuantificación de las emisiones atmosféricas que generan los entes que integran a los sectores.

Lluvia Ácida. Tipo de lluvia dañina que ocurre cuando ciertos contaminantes como el bióxido de azufre o los óxidos de nitrógeno reaccionan con la humedad de la atmósfera para formar sus ácidos respectivos.

Materia suspendida. Toda partícula que se mantiene en la atmósfera o en una corriente de gases de combustión por períodos prolongados de tiempo, debido a que su tamaño es tan pequeño que su velocidad de caída es insignificante.

Metano (CH₄). Hidrocarburo gaseoso, principalmente componente del gas natural. Es producto de la descomposición anaerobia de la materia orgánica.

Metodología Bottom Up. Metodología de referencia del Panel Intergubernamental de Cambio Climático, conocida por sus grandes requerimientos de información específica sobre patrones de consumo nacional de energía en cada sector de la economía de un país. Provee mayor detalle de emisiones de CO₂ por subsector, imprescindible para evaluar las opciones de política para reducir emisiones de gases de efecto invernadero. Si se calculan también las emisiones de gases de efecto invernadero diferentes al CO₂ provenientes de la quema de combustibles, se tendrá un nivel más exacto de usos energéticos y especificaciones tecnológicas.

Metodología Top-Down. Este enfoque se basa en la contabilización del carbono contenido en los combustibles suministrados a la economía de un país. Esto implica la estimación cuidadosa de la producción de combustibles de cada país, así como de los que fluyen dentro y fuera del país por medio de importaciones y exportaciones. No es necesario contar con información acerca del consumo real de combustibles a nivel sectorial o nacional. 

Monitoreo. Muestreo y mediciones repetidas para determinar los cambios de niveles o concentraciones de contaminantes en un período y sitio determinado. En sentido restringido, es el muestreo y la medición regular de los niveles de contaminación en relación a una norma, o para juzgar la efectividad de un sistema de control. / Supervisión o comprobación periódica o continua, para determinar el grado de cumplimiento de requerimientos establecidos sobre niveles de contaminación en varios medios bióticos o en humanos, plantas y animales.

Monóxido de Carbono (CO). Gas venenoso, incoloro, e inodoro producido por la combustión incompleta de combustibles de origen fósil.

Muestreo. El análisis de aire o gases, la separación de una porción de la atmósfera con o sin aislamiento simultáneo de los componentes seleccionados.

Mutagénico. Es un agente capaz de provocar cambios en la estructura genética de un organismo, también es carcinogénico.

Norma. Dato numérico adoptado para utilizarse como marco de referencia, con el cual se comparan las mediciones ambientales con el propósito de interpretarlas.

Oxidantes Fotoquímicos. Contaminantes formados por la acción de la luz solar sobre los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos en el aire.

Parámetro. Es una cantidad medida o ponderada sobre un indicador ambiental.

Parque Vehicular. Es la cantidad de vehículos automotores que circulan en un asentamiento humano.

Partículas. Contaminante generado por los procesos de combustión, calentamiento, producción, transporte y manipulación de materiales pulverizados; está constituido por cenizas, humos, polvos, metales, etc. Su principal fuente emisora es la industria que cuenta con calderas, hornos, incineradores, etc., al igual que los vehículos automotores que utilizan diésel. Como fuentes naturales se encuentran las áreas erosionadas, áreas sin pavimentación, emisiones volcánicas, etc. Las partículas en el aire se pueden medir como PST o PM10.

Partes por millón (ppm). Unidad en la que se expresan los niveles o concentraciones de los contaminantes en la atmósfera, se define como la expresión de la concentración en unidades de volumen del gas contaminante relacionado con el volumen de aire ambiente.

PM10. Partículas de materia que poseen un diámetro igual o inferior a 10 micrómetros; las partículas más pequeñas de PM-10 penetran a las partes más profundas del pulmón, afectando a grupos de población sensibles tales como niños e individuos con enfermedades respiratorias.

PM2.5. Partículas - fracción fina. Materia sólida o líquida dispersa en el aire, de diámetro inferior o igual a 2.5 micrómetros (µm). Conocidas también como fracción respirable, porque puede penetrar hasta vías respiratorias inferiores.

Poder Calórico. Capacidad de un energético para producir calor, expresado por unidad de peso (Kg, lb) o volumen (m³ , ft³ ).

Protección Ambiental. El conjunto de políticas y medidas aplicadas para preservar y mejorar el ambiente y prevenir y controlar su deterioro.

Reactividad. Capacidad de un elemento o sustancia de interactuar químicamente con otras liberando energía.

Reducción Catalítica. Se refiere a la destrucción de contaminantes mediante reacciones químicas de reducción en presencia de catalizadores.

Regulación Ambiental. Son los instrumentos legales que establecen las condiciones bajo las cuales se deben de conducir las personas físicas o morales, en el cumplimiento de la legislación ambiental.

Riesgos hidrometeorológicos. Riesgos generados por la acción violenta de agentes atmosféricos. Los agentes atmosféricos que impactan a México son: Ciclones tropicales, inundaciones, tormentas de granizo, heladas y nevadas, tornados, viento, sequías, erosión, frentes fríos.

Sequía. Insuficiencia del volumen usual de agua en las fuentes de abastecimiento, que es debido a una menor cantidad de la lluvia para el llenado de las fuentes, derivado de un retraso en la ocurrencia de la lluvia, o a una combinación de ambas causas naturales. Tiene la característica de ser impredecible en el tiempo en el que inicia, en su duración, en la intensidad o severidad, y en la extensión territorial sobre la que ocurre.

Sequía Excepcional (D4). Se presentan pérdidas excepcionales y generalizadas de los cultivos o pastos, riesgo de incendio excepcional, escasez de agua en los embalses, arroyos y pozos, se crean situaciones de emergencia debido a la ausencia de agua.

Sequía Extrema (D3). Se dan mayores pérdidas en cultivos o pastos que en la sequía severa, hay peligro extremo de incendio, la escasez de agua o las restricciones de su uso se generalizan.

Sequía Moderada (D1). Condición de sequedad en la que se presentan algunos daños a los cultivos y pastos, alto riesgo de incendios, niveles bajos en arroyos, embalses y pozos, escasez de agua. Se requiere uso de agua restringida de manera voluntaria.

Sequía Severa (D2). Existe en el momento que se dan probables pérdidas en cultivos o pastos, muy alto riesgo de incendios, la escasez de agua es común. Se recomienda se impongan restricciones de uso del agua

Sistema de Monitoreo. El conjunto de estaciones e instrumentos de recolección y evaluación sistemática de muestras ambientales como el aire.

Smog.- Derivado de las palabras inglesas smoke y fog, se usa generalmente como término sustituto de contaminación del aire y es originado por los gases de escape en autos y fábricas.

Tormenta Tropical. Ciclón con vientos cuyas velocidades son sostenidas entre 63 y 118 km/h. Las nubes se distribuyen en forma de espiral. Cuando el ciclón alcanza esta intensidad se le asigna un nombre preestablecido por la Organización Meteorológica Mundial.

 

 

 

Fuente:

Comisión Nacional del Agua, Servicio Meteorológico Nacional, ¿Qué es un ciclón?, consultado en http://smn1.conagua.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=39&Itemid=47 01-03-2017

Norma NMX-AA-023-1986, “Protección al Ambiente-Contaminación Atmosférica-Terminología”.

Servicio Meteorológico Nacional, Monitor de Sequía en México, Categorías de Sequía, consultado en http://smn.cna.gob.mx/es/categorias-de-sequia 01-03-2017

Unidad Ejecutiva de Asuntos Jurídicos y Enlace Institucional del Instituto Nacional de Ecología ( http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/234/glosario.html).